Une large majorité de voyageurs réservent leur chambre d’hôtel sur des centrales de réservation comme Booking.com ou Expedia. Ces centrales de réservation aident à la simplicité, facilité et rapidité de sélection d’un ou de plusieurs hôtels.
Cependant 3 questions se posent :
- Le voyageur est-il sûr de réserver au meilleur prix ?
- La qualité de l’information collectée est-elle fiable ?
- L’annulation est-elle plus facile que sur d’autres canaux de vente ?
Le voyageur est-il sûr de réserver au meilleur prix ?
Non, en réservant sur une centrale de réservation, vous paierez généralement environ 10% de plus que si vous réservez en direct. Aucun frais n’est facturé au voyageur quel que soit le site web où il effectue sa réservation.
Les centrales de réservation en ligne sont des intermédiaires qui facturent leur service aux hôteliers à hauteur de 15 à 20% de la valeur de la réservation. Ce qui parait donc invisible au voyageur est payé par l’hôtelier et comme aucune entreprise ne peut durablement se priver de 15% de son chiffre d’affaires cette charge est répercutée sur le prix de la chambre.
En résumé sur le prix d’une chambre de 100€ que vous allez réserver sur un site de réservation en ligne pour deux nuits, vous paierez indirectement 30€ de frais de réservation. Cela fait beaucoup ? A vous de juger. Pour information, le taux de commission d’une agence de voyage est généralement de 5%, soit 3 fois moins cher pour un service qui est rendu par un humain.
Vous comprendrez donc que l’hôtelier aura intérêt à ce que son client réserve sa chambre directement plutôt que par le biais d’un intermédiaire. C’est pourquoi vous pourrez constater que la différence entre le tarif pratiqué sur le site web d’un hôtel et celui d’une centrale de réservation en ligne est généralement de 10%.
Il est par ailleurs fréquent que les hôteliers pratiquent des promotions exclusivement réservées à leur vente directe pour fidéliser leurs clients. Enfin le sur-classement, pratique qui consiste à attribuer à un client une chambre d’une catégorie supérieure lorsque cette dernière n’a pas été louée, est rarement offerte à un client ayant réservé via une centrale de réservation où la marge est plus faible, mais plutôt consentie au client ayant réservé directement, ce qui aura par ailleurs pour avantage de le fidéliser.
La qualité de l’information collectée est-elle fiable ?
Pas totalement. Deux types d’information collectée sur un site de réservation en ligne sont à prendre avec réserve :
- L’ordre de présentation des hôtels. ne répond pas toujours à un critère objectif (prix, distance, cotation client…). Un des acteurs de la réservation en ligne précise clairement sur : « Le montant de la commission payée et d’autres facteurs peuvent affecter le classement d’un hébergement »
- La disponibilité des chambres sur une centrale de réservation, ne correspond pas forcément à la disponibilité réelle car l’hôtelier n’aura pas forcément intérêt à allouer la totalité de son stock aux centrales de réservation
L’annulation est-elle plus facile que sur d’autres canaux de vente ?
Le confort d’achat est standardisé : Sauf quelques exceptions, la sécurisation des transactions et la souplesse d’annulation sont les mêmes sur le site d’une centrale de réservation ou site le site web de l’hôtel. La quasi-totalité des réservations directes des hôtels est effectuée via des prestataires spécialisés qui offrent une sécurité optimale et garantissent une annulation sans frais si elle intervient au moins 48 heures avant la date de séjour (moins depuis la crise COVID) et les conditions d’annulation sont obligatoirement consultables lors de la réservation.
En résumé le voyageur malin aura vite compris qu’il pourra profiter de la puissance des grands opérateurs de réservation en ligne pour lui offrir un confort de recherche, une comparaison aisée, des avis clients, de multiples clés de sélection pour l’aider à identifier les hôtels qui retiennent sont attention. Il sera ensuite bien avisé de se rendre directement sur le site web de l’hôtel pour avoir le meilleur tarif, connaître la réelle disponibilité des chambres et avoir toutes les informations complémentaires qu’il cherche.
Bonne recherche !